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El Lúpulo es una planta de la familia cannabináceas muy común en setos, bordes de bosques, espesuras húmedas y frías de todo Europa es una planta herbácea, vivaz y dioica (hay pies femeninos y otros masculinos), de raíz perenne que emite tallos trepadores anuales.
Se cultiva para recoger los estróbilos (flores hembras unidas en una especie de cono) con los que se proporciona a la cerveza su tradicional amargura.
La parte utilizada en terapéutica son los estróbilos maduros y el lupulino que es un polvo que segregan los estróbilos y que constituye aproximadamente el 10% del peso de los mismos. En los estróbilos se encuentran aceites esenciales, resinas, principios amargos, flavonoides, acetato de ciproterona (principio activo antiandrogénico) y compuestos de tipo estrogénico.
Como virtudes medicinales podemos citar que es sedante e hipnótico eficaz, tiene un efecto reductor del apetito sexual en varones y además es un tónico amargo y estomacal.
En dosis muy altas ejerce un discreto poder narcótico que puede llegar a ocasionar náuseas y vómitos.
Las flores frescas son irritantes y pueden provocar alteraciones de la piel.